そこで、ご先祖さま方やなつかしいあの方をおむかえするためにいろいろな準備をします。これは、私たちがお客様を家におむかえするのと同じ心構えでするわけです。第一にご先祖さまがお休みになるお部屋・・・つまり仏壇・・・をお掃除し、次にごちそうや座布団などの準備をします。それが、お盆のお飾りとお供えです。お仏壇の前に小さな机を用意してそこにお飾りをしますが、仏壇前のし小さなスペースでもかまいません。それぞれの都合で良いのです。机の上にまこものゴザを敷き、季節の花やなりもの、笹などで飾ります。おだんご１３個を作って皿に盛り、洗い米とさいの目に切ったナスで「水のこ」を作り、蓮の葉に水を入れてそなえます。キュウリの馬に乗って一刻も早くいらっしゃってください。お浄土へのおかえりはナスの牛ですこしでもゆっくりとお帰りください。というように本当にご先祖さまをなつかしみ歓迎する心をあらわすのです。
さて、こうして準備が整いますと、お墓やお寺におむかえに行きます。昔はちょうちんにお寺で火だねをいただいてその明かりでお客様の足もとを照らしてご案内したのです。こうしておむかえしたご先祖さま方は、家族・一族をともにゆっくりとお盆中をすごされ、送り火に送られて、またお浄土にお帰りになるわけです。
この床しきお盆行事を単に慣しだからと形式的にすることなく、心からご先祖さま方のみたまのご供養につとめ、この期間、身近にご先祖さま方を感じることによって、ご先祖さま方とのつながり、一体感を深めていただきたいと思います。
